小孩子得肺炎，找不到有兒科醫師駐診的夜間急診，甚至生重病，得送出國才能開刀。
這不是幾十年前的往事，而是台灣不遠的將來。台灣這個享譽國際的醫療大國，兒童醫療卻正在崩毀邊緣。
一個產業如果沒有新血，注定毀壞。台灣的兒科，正面臨此窘境。
過去4年，台灣兒科的住院醫師招募率，從98％下滑到7成；同時間，其他同樣被稱為「4大皆空」的外科、內科、婦產科，招募率卻已回升至9成左右。
7成看似不低？但再往下細看，已經有救治兒童急、難、重症的醫學中心，一位住院醫師都招不到。
承擔雲嘉南重症需求的台南成大醫院，連2年，招不到任何一位住院醫師；主導高屏及澎湖兒童醫療的高雄長庚，今年也找不到任何新血加入；就連被譽為婦兒科聖殿、培育無數名醫的台北馬偕，也連2年招不滿住院醫師。
「已經2年沒有年輕人想加入兒科，再這樣下去，過5年，中小型醫院就沒有能力開兒科了！」台大醫學院小兒科特聘教授、小兒部主治醫師黃立民直言。
新血不足恐拖垮兒科體系
「未來較重、較急的問題要送很遠」
醫院的分工是，年輕的住院醫師負責病房檢查、開藥、寫病歷等，確保病人持續轉好；主治醫師則負責看門診、做檢查，同時為急重症病人做醫療決策，還得找時間做研究、發表論文。
如今缺乏新血，不僅既有的住院醫師負擔加重，連主治醫師也得跳下來值班。這讓不少兒科醫師因為過勞，醞釀出走。
凌晨2點的成大醫院兒科加護病房，一名年逾60的教授級主治醫師以老花眼，就著微弱燈光，嘗試用極細針頭幫早產兒注射藥劑。
天色剛亮，台北馬偕醫院兒科護理站旁，年近50的資深主治醫師打著哈欠，一邊簽名交班，打算沖個澡，就得召開晨會，緊接著就是破百號的門診。
「就怕住院醫師不夠，拖垮主治醫師，接著拖垮整個兒科醫療體系，尤其是醫院的急重症量能，惡性循環。」一手帶出數百位住院醫師的馬偕兒童醫院醫學教育室主任彭純芝說，第一線竟然要靠白髮蒼蒼的屆退醫師撐住，「4、50歲的醫師都看不到未來，年輕人更不敢加入。」
採訪過程中，好幾位醫學中心醫師告訴商周，身邊確實有中生代同事因為值夜班，體力不堪負荷，選擇離職。
兒科人力吃緊，最直接衝擊的，就是兒童的醫療權利。
許多人以為，少子化，兒科醫師變少很正常，但事實上，現代兒童疾病比過去更多、更複雜，例如30年間，台灣兒童罹患過敏的比率成長10倍、兒童精神疾病也是近年才受重視，因此，兒科醫師不應隨新生兒變少而等比減少。
綜合多位醫界大老推論，最快2年後，許多醫院會因為缺乏住院醫師加入而關閉兒科病房；5年後，因為聘不到新任主治醫師，停止兒科門診；10年後，因人力與知識傳承斷層，兒童重症就得出國求醫。
衛福部長薛瑞元接受商周專訪時也證實，許多區域醫院開始選擇撤退，「只留下兒科門診，新生兒、重症加護病房都關掉了，小孩子有比較重、比較急的問題，要送很遠。」
其實不用談未來，台灣兒童醫療的現況，已經窘迫。
全台灣22個行政區，目前就有南投、澎湖、金門、馬祖等4縣市沒辦法提供24小時兒童急診；此外，包括新竹縣、花蓮縣、屏東縣等9個幅員遼闊的縣市，只有1間醫院能提供全天候協助。
近年許多兒童面臨發展遲緩、注意力不集中等問題，需要特殊門診做早期療育，卻因兒童次專科醫師人力吃緊，往往幾個月、半年都掛不上號。
薛瑞元甚至不諱言，台灣相較鄰國高的新生兒死亡率，跟兒童醫療量能持續減退有關。「台灣新生兒跟嬰兒死亡率居高不下，比日本、韓國都高，這不合理。」台灣一歲前嬰兒死亡率為千分之4.4，高於OECD國家中位數千分之3.2，是日本的2.6倍、韓國的1.8倍。
成人醫師恐誤判，無法分勞
「衝擊的不只醫療，連帶影響家庭」
你也許好奇，兒科醫師不足，不能讓別科醫師為小孩看診就好嗎？
行醫超過50年、被尊稱為兒科祖師爺的馬偕兒童醫院名譽顧問醫師黃富源強調，「兒科醫師很重要，兒童只有兒科醫生能夠（正確）診斷！」
主因就在，兒童與成人的生理徵象有很大不同。
例如，成人白血球數量超過1.5萬，很高機率是敗血症，但剛出生的嬰兒白血球數量2、3萬都屬正常；而骨頭正在發育的兒童，其肝功能指數會比成人高出10倍、20倍，「成人科主治醫師沒學過這些，很難找出真正的病因，」黃富源說。
一位不願具名的大型醫院兒科醫師舉例，成人科醫師不熟悉、也不擅長診斷兒童疾病，恐延誤病情。
例如，他曾收治一名腦炎病童，因為小型醫院急診醫師誤判，認定胡言亂語的症狀是精神病，注射藥物仍未好轉，才送至大醫院的兒童重症病房，卻陷入重度昏迷，情況很不樂觀。「其實這個病可大可小，如果當時有兒科醫師協助診斷，他應該已經康復了，」他長嘆一口氣。
「兒科醫師如果繼續不夠，衝擊的不只是醫療，連帶影響家庭功能，對於整個社會的經濟、文化都是很大壓力，」台灣醫療改革基金會執行長林雅惠分析。然而，兒科醫師雖然重要，但大環境卻長期把醫師從兒科往外推。
首先，是病患群體不斷減少。
近10年，少子化趨勢明顯，台灣已經是高齡社會，甚至，2020年起，新生兒出生數與整體死亡數交叉，正式進入人口負成長時代，在在使年輕醫師對兒科沒信心。「只看兒科就能存活的診所非常少，大多兼看成人三高、代謝，這讓學生們覺得，不如走內科，主攻成人慢性病，」彭純芝觀察。
再來是兒科的給付向來比成人少。台灣兒科醫學會秘書長歐良修進一步解釋，兒科檢查、手術不多、自費項目少，且吃藥的劑量也比成人少，目前健保是以量計價，對於兒科很不利。一位兒科醫師便開玩笑：「藥廠（業務）看到我們，連一支原子筆都不想給。」
更多診療心力、收入卻輸一截
兒醫、照護資源少，「催生」也無用
然而，兒童不會主動陳述症狀，也時常不配合診療，兒科醫師看診所花時間、心力都比成人科更多，但實際收到的給付，卻明顯少於其他專科。
甚至，還有相對剝奪感的問題。外科自費手術多，做一場手術就抵過兒科看診一整天；內科慢性病患多，有固定收入；婦產科近年發展出許多自費檢查及婦科美容；急診則受到政府保障，值班費是兒科2倍以上。相形之下，兒科幾乎沒有自費項目，很難提升收入。
這些都是長期現象，但疫情，成為壓垮駱駝的最後一根稻草。延續3年多的疫情，許多兒童足不出戶，也養成洗手、戴口罩習慣，兒科門診量大幅減少，也有醫學中心滿床率僅剩疫情前10％。
這讓年輕醫師更意識到：兒科似乎不是好的職涯選擇。因此，新進住院醫師招募率呈現雪崩式下滑。
當前，我們正站在兒科醫療崩壞的臨界點上。
隨著少子化趨勢，兒科醫師的總數是否該跟過往一樣，有待推算，但當務之急，是讓還願意加入兒科的年輕醫師，以及還在這個領域奮鬥的主治醫師們，願意繼續留在大醫院，處理急重難症。
在高雄的準醫學中心義大醫院，10多年來已經有類似行動，而衛福部對此也正研擬計畫回應。
台灣兒科醫學會則倡議，不只是提升兒科醫療的健保給付，讓醫師的付出得到合理回報，也盼成立兒童司，統合各部會的兒童相關預算，避免兒童照護資源隨著少子化，在數人頭換選票的風向下被犧牲。
當我們同意，少子化是國安問題的同時，如果沒有足夠的資源保障孩子們出生後的健康，那再多的「催生」政策，就像是沒有了一，後面的零，再多疊加也沒有意義。
