茶水間裡，大夥兒聊起近幾個月慘賠的股票，紛紛開啟自嘲模式自娛娛人；直到Sam一本正經的要求「joking apart」，才有人開始認真分析進退場時機。親朋好友聚在一起時難免說笑，當你覺得該言歸正傳時，不妨用以下3句話作為開場白：

1.Joking apart⋯ 

（Ｘ）分開來輪流說笑話⋯
（Ｏ）說正經的⋯／言歸正傳

當你針對某件事的玩笑話講完了、準備要回歸正題，就可以用joking apart讓對方知道「玩笑歸玩笑，現在言歸正傳」。此語也可以用joking aside來替代。

Joking apart, will you be able to manage on your own?
（說正經的，你自己應付得了嗎？）

2.I mean business⋯

（Ｘ）我想做生意⋯
（Ｏ）我說真的⋯

這裡的business並非「生意」、而是指「正經事」，mean business用來表示「認真的、玩真的」，劍橋字典的解釋是to want very much to achieve something（很想要完成某件事）。

When we say we have a “no questions, 100% satisfaction guarantee,” we mean business.
（我說我們100%的滿意保證，我是說真的。）

Mean business是一個好用的片語，主詞不一定要是“I”，也可以是其他人：

He really means business with this deadline.
（對這個截止日，他是認真的。）

3.In all seriousness⋯ 

（Ｘ）這很嚴重
（Ｏ）認真來說…

想要結束輕鬆搞笑的話題、開始討論正經事，in all seriousness可作為很好的切換，告訴對方你要「嚴肅起來說正經事」了。

例：In all seriousness, if Tom does resign, a lot of other people will start leaving too. 說真的，如果湯姆真的辭職，很多其他人也會離開。

責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻