如果說二十一世紀的高級時尚配件是名錶、精品包，那麼十八世紀就是懷錶、鼻煙盒，他們的共同點都是飄洋過海的舶來品。
西洋鐘錶自明清之際傳入中國後，受到宮廷及仕宦工商階層的重視和喜愛，後來流行佩戴懷錶，用來彰顯身分地位。
乾隆時期著名的學者趙翼就曾在 《簷曝雜記》中記述：「一日御門之期，公表尚未及時刻，方從容入值，而上已久坐，乃惶悚無地，叩首階陛，驚懼不安者累日」。描述的就是乾隆帝的小舅子傅恆（孝賢皇后的弟弟），某日因家裡的鐘慢了，導致上班遲到，怕被皇上責備，嚇得驚慌失措。
其實，傅恆誤了上朝時間不是單一事件，當時不少大臣因懷錶誤點而早朝遲到。諷刺的是，因懷錶走時誤差很大，遲到的都是佩戴懷錶
