《The Information》近期拋出了一個價值連城的問題：誰會是Tim Cook的繼任者？這篇文章不僅僅是八卦猜謎。我將其核心資訊提煉，並結合我的想法，和大家分享。
近15年來，Tim Cook完成了一項近乎不可能的任務：他從一位無可取代的偶像級創辦人Steve Jobs手中接過權杖，並將蘋果打造成了全球市值最高的公司之一，他是一位無可挑剔的「營運之王」。
但最近，《金融時報》和《彭博》等權威媒體也相繼指出，董事會正在為「後Cook時代」做準備。這一切都發生在公司業績穩健、CEO本人也未曾流露退意的背景下。這究竟是為什麼？
時代的轉捩點：AI的挑戰
自從OpenAI的ChatGPT顛覆科技業以來，蘋果在AI領域的進展，顯然慢了半拍。儘管Cook巧妙地維持了iPhone等核心業務的增長，但在這場決定未來的AI軍備競賽中，蘋果的步伐顯得遲緩而猶豫。
這讓外界開始質疑：Cook這位營運大師，是否是帶領蘋果打贏下一場「創新戰爭」的最佳人選？
權力核心的鬆動：高層的密集離職
幾個月前，被視為Cook親密戰友和潛在接班人的營運長Jeff Williams退休，已經引發了第一波震盪。而僅在本週，蘋果就宣布了四位高層的離職，其中更包括AI主管John Giannandrea和設計主管之一的Alan Dye。
如此密集的權力更迭，很難不被解讀為一場深刻的內部重組，甚至是為新王儲鋪路的序曲。
個人的微妙變化：從鐵人到凡人
現年65歲的Cook，其工作強度足以讓任何人筋疲力盡。但熟悉他的人透露，一些細微的變化正在發生。
他不再像過去那樣雷打不動地凌晨四點起床健身；他在加州置產，開始享受冬日假期；甚至有人在公開影片中，觀察到他手部有輕微的顫抖。
這些個人生活的點滴，共同指向一個無法迴避的現實：即便是鐵人，也有需要交棒的時刻。這三個原因，令Tim Cook退下來再不是一個不可能的事情。
繼承者的兩難：守成者 vs. 開創者
但蘋果要找繼任者，當然不是隨意找個人就可以，而是要思考一個很重要的問題：是需要一位延續Cook模式的「完美營運者」，還是需要一位能帶來顛覆性創新的「產品遠見家」，如Steve Jobs一樣？
「安全牌」John Ternus：是穩健還是停滯？
目前檯面上的最大熱門，硬體工程主管John Ternus，正是前者的完美化身。Ternus今年50歲，是蘋果最年輕的資深副總裁。他冷靜、理性、注重細節，是典型的「蘋果製造」。
他曾為了顯示器背面一顆螺絲頭上溝槽的數量（設計是25個，供應商做了35個）而在工廠與人爭執到半夜。他成功主導了Mac轉向蘋果自研晶片的艱鉅任務，為公司贏得了巨大的市場份額。當Mac的「蝴蝶鍵盤」設計失敗時，他在內部會議上坦然承擔了工程上的失誤。
可以說，Ternus就是一個年輕版的Tim Cook。他可靠、沉穩、執行力強，是守住蘋果這座龐大帝國的「安全之手」。
但有不少聲音指出，Ternus 是一位極度「規避風險（Risk Averse）」的領導者。在iPhone 每年只需微幅升級的時代，這種特質是優點。但在 AI 顛覆一切的今天，這可能是致命傷。
OpenAI、Google、Meta都在瘋狂燒錢搶佔AI灘頭堡時，Apple的AI進展明顯滯後。如果下一任CEO依然選擇「穩健」，Apple會不會錯失整個AI世代？
在他領導下，許多優秀的硬體工程師選擇離開，投奔由蘋果前設計長Jony Ive主導、更具野心的AI初創公司。此外，他在應對地緣政治等複雜政策問題上的經驗也相對匱乏。
其他的黑馬選擇
另一個選項，是軟體主管Craig Federighi。他因在開發者大會上風趣的展示風格和標誌性的髮型而聞名，公眾形象更鮮明。
但他更像一位技術專家，而非全域戰略家。據稱他對目標模糊的「大賭注」專案（如Vision Pro和造車計畫）始終抱持懷疑態度，這讓他被認為缺乏未來CEO所必需的冒險精神。
而「體制外」的黑馬，則是iPod的共同發明人、後創立Nest並賣給Google的Tony Fadell。他代表了一種完全不同的可能性：一位狂野、專斷、充滿創業家精神的產品暴君。
支持者認為，蘋果正需要這樣一位「攪局者」來打破沉悶，重燃創新之火。但他的風險也極高——他當年離開蘋果時就是一位極具爭議的人物，蘋果之後也曾放棄收購Nest，部分原因就是不想讓他回歸。
我們需要的是「下一個 Cook」還是「下一個 Jobs」？
這是一個典型的兩難。
Tim Cook是供應鏈管理的鬼才，他將Jobs的遺產極大化。但現在市場有一種聲音，認為Apple需要一位「破壞性創新者」來注入活力。然而，現實是殘酷的。Apple的CEO不僅要懂產品，現在更要懂「政治」。
Cook過去一年頻繁進出白宮、飛往中國安撫官員，他在中美貿易戰的夾縫中長袖善舞，這份「外交官」的能力，是單純的產品經理（如 Craig Federighi 或 Ternus）目前所欠缺的。
當然，作為投資者，我們現在不需要急著下注誰會當選，而是要觀察：Apple的下一任CEO，是被選來「守江山」的，還是被授權去「打江山」的？
終局的答案：CEO人選揭示的蘋果AI信仰
這個選擇，最終都導向一個核心問題：蘋果究竟如何看待自己在AI時代的位置？
當前，市場對蘋果的AI策略存在著兩種截然不同的解讀，使其成為科技巨頭中最令人困惑的名字。
信徒們堅信，蘋果正在執行一場最高明的「謀定而後動」。他們刻意避開了Google、Meta等對手那場耗資千億的「基礎模型軍備競賽」，選擇後發制人。他們相信，當技術塵埃落定，蘋果將憑藉其龐大的生態系、無與倫比的用戶體驗、以及強大的終端運算能力，推出真正改變日常生活的AI應用，一舉「收割戰場」。這完全符合蘋果的經典劇本。
而懷疑論者則憂心忡忡，認為蘋果這次「嚴重落後」。相較於競爭對手瘋狂的資本支出（Capex），蘋果在AI基礎設施上的投入顯得微不足道。這一次的差距，不是一個產品功能，而是一個世代的「基礎設施鴻溝」。
不少人擔心，蘋果若不急起直追，未來可能淪為其他AI巨頭的「硬體管道」，失去定義下一個運算時代的主導權。
這兩種觀點的對決，將在下一任CEO的人選上見分曉。而這位繼任者的選擇，將是蘋果董事會對這個價值連城問題，最誠實、也最公開的回答。
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責任編輯：林易萱
