突如其來，美東時間二月二十八日，美國對伊朗最高領袖發動「斬首」行動。檯面上，引爆點是核談判破局；然而，在檯面下，美國總統川普隱而不宣的目的之一，是為了守住，過去半世紀支撐美國國力的重要霸權——石油美元（Petrodollars）。
石油美元，是源自一九七四年美國與沙烏地阿拉伯達成的關鍵協議，確立全球石油交易以美元計價與結算，從此之後，美元本身，與全球交易金額最龐大的石油，彼此緊密綁定，進而奠定了美元「霸權」基礎，以及一個不斷循環的資金流動機制。
當全世界用美元購買石油，產油國因此累積龐大的美元收入，這些資金不會停留在產油國的本國帳戶，而是再回流美國、轉而投入美國的國債與各類金融資產。
結果是，美國得以用相對低廉的利率，透過國債向全球「借」資金，藉此支撐自身的財政、經濟、與軍事力量。長期處於低利率環境的美國民眾，也因此擁有強大的購買力，即便透過舉債消費，資金成本依然偏低。
但，這個完美的循環，近年開始出現鬆動的跡象；過去十幾年來，有越來越多國家，特別是與美國對立、或受到制裁的產油國，正在嘗試「繞開」美元、破壞美元霸權。
