在Google總部媒體公關部門中，我是第一個來自非英語系國家的總監。作為全球公關發言人，必須對外發表Google所有部門正在研發的技術，並向大家介紹技術背後的創新故事，包括搜尋引擎、安卓系統，甚至是Google Pixel手機等硬體設備。站在第一線面對全球媒體，哪怕是拼字上的小錯誤，都有可能釀成無法挽回的後果。因為我所說的每一句話、寄出去的每一封信都代表Google，用字遣詞不容許一絲一毫的錯誤，壓力可以說是非同小可。
曾經連一句「嗨」都說不出口
「堅持」是我的興趣，也是我的強項。儘管如此，英語卻總讓我感到挫折，並對它畏懼三分。不管再怎麼學，似乎依舊沒有進步。在得知如何以正確的發音念出「fragrant」（芳香的）這個單字後，我不免脫口而出的感嘆道：「我這50年真的是白活了！」
即使已年過半百，晉升到總監職位，英語仍是我過不去的關卡。還記得三十多年前，正準備申請美國大學，和先生一起去美國進修時，我連一句英語都說不出口。大家都說如果想要提升外語能力，除了語言能力本身之外，還必須有敢於表達的自信。但我不僅英語能力不好，也沒自信開口，很怕別人跟我講話，總是迴避與他人眼神接觸。
當我生平第一次踏上美國這片土地，搬進先生學校的學生宿舍後，帶著一些韓國的零食，想跟隔壁鄰居打招呼。敲門前，腦海中一直不斷思考著，該如何用英語跟別人打招呼。我想起了在國中英語課本上曾學過，初次見面時常用的問候語是「How do you do?」，但問題來了，重音應該擺在哪個音節？不對，是用「How do you do」嗎，還是「How are you」？當我站在門外躊躇時，門突然打開了。
站在我面前的，是一位七歲大的女孩，對著我說：「Hi, I’m Myriam.」接著，她的母親也出來跟我打招呼：「HI, I’m Marjo. 」那一刻，我整個人呆住了，不知道該怎麼跟孩子打招呼。當年的韓國知名英語教材，沒寫過「Hi」這樣的打招呼（或是我壓根忘得一乾二淨）。
在接下來的2年內，我報名了社區大學免費提供的英語課程，並開始準備GMAT考試，打算申請研究所。儘管比高三考生時期付出更多心血努力準備，但我的英文口說能力不佳，成績也絲毫沒有起色。最後仍遺憾沒考上理想中的大學，於是只能獨自念完5學期的MBA碩士課程，發了瘋似的拚命讀英文，實力也進步許多。
哪怕是在死之前，也想把英文學好
我帶著自信回到韓國，在摩托羅拉（Motorola）行銷部門上班。雖然日常文件處理和開會都是用英文，但大部分用語和格式都是固定的，工作上不成問題。而下一份工作也是如此，不需要煩惱要不要再進修英文能力。
後來，我在三十多歲進入Google工作。起初我對自己的英文程度很有自信，但直到面對講話喜歡文謅謅、用字遣詞獨樹一格的公關同事時，我無法完全聽懂他們說的話，和大家一起開會時，也經常一知半解。「他們剛剛說了什麼？」只要稍不留神，會議就這樣結束了。
再加上，在視訊會議上說英文，又比實體會議來得更困難。會議上個個都是菁英人士，大家都有很多話想表達，講話語速又很快，很難找到合適的時間點切入。即便到現在，找到發言時機，對我來說仍是最困難的事。
雖然累積了許多英語經歷，但英語能力卻沒有與時俱進。再這樣下去，職涯發展也會受限，學英文這件事不能再拖延了，至少要聽得懂別人在說什麼，工作才能順利進行，不是嗎？
那年，我40歲。我再次踏上了英語學習的地獄之路。
40歲才開始學英文的祕訣
來美國的這3年內，我每天會整理所有新學到的英文單字與用語，包括錯誤的發音和文法。這份文件現在已超過1400頁，裡頭記錄了同事英文信件中出現的陌生詞彙、日後想使用的表達方式、商務英語簡報用語等，我把它們通通寫下來並背得滾瓜爛熟。
雖然學英文學了這麼久，新的單字和用語依舊每天不斷湧現。儘管不由自主的嘆氣，但我會鼓勵自己不要放棄，告訴自己：「反正英語的單字量都是有限的，不是無限的，是吧？那就一定會看見盡頭，今天學完一個後，就稍微離終點更近了。」
秘訣1：打造持續學習的環境
比起選教材、選老師，更重要的是持續不間斷的學習，因此必須打造一個強迫自己持續學習的環境，像是報名實體課程，或和朋友一起學習，彼此互相督促。
即使到美國後，我現在仍維持每週4次與外語老師進行對話練習。上1小時的課再加上30分鐘預習，每天基本上都會花1.5小時的時間學英文。
來美國後，我報名參加國際演講協會（Toastmasters International），也是強迫自己練習英語演講的一種方式。為了上臺演講，在建構故事和累積素材的同時，為了吸引大家的注意力，也必須具備富含個人色彩的口語表達能力。
在每週一次的聚會中，我會運用新的表達方式進行主題演講和即興演講。此外，也和韓國朋友約好，每天在個人社群媒體上發一則英語表達方式。到現在已經持續第二年，因此學到了不少新的單字和用語，大家也會互相糾正發音一起複習，對學英文相當有幫助。
秘訣2：找到適合的英文學習管道
盡可能選擇讓自己不容易感到厭倦的教材內容和教學方法，找到適合的教學影片頻道。看美劇或聽Podcast，也是不錯的方法。讓耳朵不斷沉浸在英文世界中，不僅能學英文，同時也能吸收新的資訊，可以說是一舉兩得。
我最近還愛上有聲書，因為不管是Podcast或Youtube，大部分偏口語化，內容也以易於理解的對話居多；但有聲書的用字遣詞都經過再三潤飾，句子也都是精煉過後的完整語句，可以藉此學到正規英文。
秘訣3：現學現賣，學以致用
無論學再多英文單字和用語，都必須練習100次以上，才能運用自如。倘若在影片或電影中，聽到不錯的表達方式，不要只是聽過就好，要記下來並試著運用。
建議可以在寫信或說話時，練習運用新學到的表達方式。寫下來並說出口，能夠幫助我加強記憶。我會寫下4、5個當天學到的單字和片語，貼在書桌前，當成是「今日單字片語」，強迫自己在開會、寫信或聊天時，使用這些單字和片語。
如果不這麼做，就只會一再重複經常使用的表達方式。例如，想表達「我同意你的看法」時，雖然英文可以說「I agree. 」，但也可以說「I can relate to you. 」、「I couldn’t agree more. 」讓表達變得更豐富，也能不斷提升自己的語彙力和表達力。
秘訣4：將學英文昭告天下
就像下定決心戒菸、減肥一樣，必須昭告天下。
當我們遇到不會的單字或用語，不要怕尷尬丟臉，盡量向別人請教，讓對方知道自己正在學英文，並詢問對方意見：「你覺得我的英文如何？」對方可能會說好聽話：「你的英文真的進步很多！」但也可以把這句話當成動力，繼續努力學習。
雖然我的學習速度很慢，但慢並不代表晚。人生永遠沒有太晚的開始，這句話聽起來像是老生常談，卻是千真萬確。只要從今天開始做起，明天就會有所不同；今天學不會的，明天可能就會了，就這樣一天一天的累積，日積月累不斷學習。如此一來，儘管到了50歲，也可以明顯感受到自己英文越來越進步。無論如何，堅持下去吧！成功沒有捷徑，唯有堅持，學習語言更是如此。
《Google公關總監的職場慢爬成功學：四十歲學英文、五十歲前進矽谷，突破限制，打造不倦怠的人生動力》
作者： 鄭金慶淑
譯者： 鄭筱穎
出版社：采實文化
出版日期：2023/11/02
作者簡介
鄭金慶淑
曾待過韓國摩托羅拉、韓國禮來行銷部及宣傳部，2007年加入Google Korea，擔任媒體公關主管，年資合計12年。在步入50歲那年，也就是2019年，她決心勇闖美國矽谷，擔任Google總部全球國際媒體公關部門總監。
個性生性怯懦，比A型還要A型的她，憑著不放棄的執著和耐力，在Google內被稱為「鋼鐵女王」。在到處都是天才的Google裡，讓她撐下去的武器正是鋼鐵般的意志和體力，比誰都還要認真學習，甚至念了五間研究所；從四十歲開始，每天花三、四個小時持續不間斷地學習英文，讓她能勇於挑戰就連母語人士都難以勝任的職位。
學了7年多的大笒，還是吹不出聲音；為了戰勝恐水症，50歲開始學游泳；持續不間斷學了劍道14年，終於練到四段當上教練；無論如何，每到周末都堅持去爬山和背包旅行……這股熱情和能量，正是讓她在職場上能夠屹立不搖，也是她堅持下去的原動力。
在Google Korea任職期間，她運用公司提供的額外資源，推動Google新聞實驗室獎學金和K-START UP生態系補助專案，並在國內成立唯一一間LGBT青少年危機支援中心。數年來，與Google員工共同致力於推動青少年輔導專案，持續以實現社會價值為目標而努力。
以「金慶淑」這個名字活了29個年頭的她，母親猶如她生命中的另一半，是她相當重視的人，因此她決定在名字前冠上母親的姓氏，對外皆以「鄭金慶淑」這個名字活動。
本書是她的第一本書，在書中將能看見她一路走來堅持的人生態度與人生動力。
＊本文摘自采實文化《Google公關總監的職場慢爬成功學》
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
