台灣時間7月16日,美國共和黨總統候選人川普(Donald Trump)宣布了副手人選:現任俄亥俄州參議員詹姆士・大衛・范斯(J. D. Vance)。根據CNN在今年6月進行的調查發現,56%的美國人從未聽說過這號人物。

范斯是誰?為什麼川普要選擇他?

很可能是因為他來自「鐵鏽帶」(Rust Belt)而且他真正實現了川普口中的「美國夢」。

川普選副手,劍指鐵鏽帶的選票

鐵鏽帶,指的是分布在五大湖周邊的區域,範圍廣義認為涵蓋九州,自紐約州西部開始,向西橫跨賓州、西維吉尼亞州、俄州、印第安那州和密西根州下半島,終止於伊利諾伊州北部、愛荷華州東部和威斯康辛州東南部。

其中,賓州、密西根州、威斯康辛州在2016年投給川普,2020年投給拜登,被視為最大搖擺州。愛荷華、俄州則是在16年才開始轉投共和黨,也不穩定。伊利諾州及紐約州仍然是民主黨鐵票倉,而印第安那及西維吉尼亞則是一直支持共和黨。

在美國的選舉人團制度下,全國總共有538選舉人票,而在鐵鏽帶地區,被視為搖擺州或尚不穩定的賓州、密西根州、威斯康辛州、俄州、愛荷華州等五州,加起來就有70票。 

若甚至能翻轉民主黨鐵票倉伊利諾州,則又會多增加20票,與上述5州加總,佔全國總票數近17%。

川普不能放棄這裡。因此他找到了范斯,一名絕對理解鐵鏽帶、白人底層人口生活的菁英副手。

鐵鏽帶曾經是美國經濟的心臟,過去靠著製造、鋼鐵、煤炭、汽車等產業為主力,那時候被稱為「鋼鐵帶」(Steel Belt)。

但在1980和90年代,鋼鐵帶因為全球貿易自由化而逐漸沒落,2008年的全球金融海嘯更是致命一擊,這些工業城市「生鏽了」。如今人口外流,百業蕭條。

工業衰退,能搬家的都搬家了,留下來的,是貧窮。

失業率上升、酗酒、家暴⋯⋯,生活在鐵鏽帶的美國底層白人家庭,面臨著生活困頓的社會問題,還有對於社會、政府滿滿的無力感。

根據范斯在自傳《絕望者之歌:一個美國白人家族的悲劇與重生》中所描述,他正是來自於這樣的生長環境。小時候就被親生父親拋棄、媽媽嗑藥且在不同男人間周旋,家庭裡充滿各式各樣的爭吵以及暴力。不幸的是,在他的街坊鄰居中,他也算不上是個特例。

這不是一個適合孩子成長的好環境,要想跟范斯一樣成為耶魯法學院菁英,還可以在矽谷創投界擁有人脈,不僅需要運氣,還要有做出選擇的毅力和勇氣。

所以,為什麼川普需要范斯成為副手?

除了政治信念接近,當然就是為了范斯背後鐵鏽帶的選票。

從「永不支持川普」變成忠誠支持者

曾經,鐵鏽帶是民主黨的票倉,因為民主黨代表勞工階級,代表著社會福利,與資本主義對抗。但是隨著時代變遷,居民們開始發現不一樣了。

范斯在自傳中寫道,有些鄰居成天只靠領者就業補助、食物券過活,「努力也不會成功」的低迷氛圍蔓延。這讓還懷有美國夢的居民們對民主黨感到失望。同時,他們認為民主黨推出的「菁英階層」總統,是好父母、好學生、沒有經歷過貧窮⋯⋯,這些經驗都離他們太遠了

鐵鏽帶開始出現搖擺州,在2016年因為美國夢而投給川普,到了2020年,又認為川普在執政的4年內未兌現政策、給他們帶來好生活,因此又轉投民主黨。

鐵鏽帶搖擺州加上民主黨票倉伊利諾州佔全國總票數近17%。川普不能放棄這裡。因此他找到了范斯,一名絕對理解鐵鏽帶、白人底層人口生活的菁英副手。

即使2016年范斯曾說,「我是個永不支持川普的人。我從來不喜歡他。」「我的天,他(川普)真是個白癡。」但如今,他成了川普忠誠的支持者,年輕且草根的形象,振奮人心。

川普在社群媒體上稱,范斯「將專注於他曾為之奮鬥的美國工人和農民,尤其是在賓夕法尼亞州、密西根州、威斯康辛州、俄亥俄州、明尼蘇達州以及更廣泛的地區。」簡而言之,就是要爭取鐵鏽帶的選票。

左手握有民主黨的福利政策,右手握有MAGA(Make America Great Again)的美國夢,鐵鏽帶居民的選擇,就如同范斯的異軍突起,備受全球矚目。

責任編輯:陳瑋鴻
核稿編輯:劉佩修